按照傳輸性能、距離和用途的不同，光纜可以分為用戶光纜、市話光纜、長途光纜和海底光纜。

按照光纜內使用光纖的種類不同，光纜又可以分為單模光纜和多模光纜。

按照光纜內光纖纖芯的多少，光纜又可以分為單芯光纜、雙芯光纜等。

按照加強件配置方法的不同，光纜可分為中心加強構件光纜、分散加強構件光纜、護層加強構件光纜和綜合外護層光纜。

按照傳輸導體、介質狀況的不同，光纜可分為無金屬光纜、普通光纜、綜合光纜(主要用于鐵路專用網絡通信線路)。